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Wake up

Réveil et lever vers 8h30/9h, après un premier réveil vers 6h30. Chouette, il fait beau! Après un petit brainstorming, nous nous habillons et décidons de louer une voiture pour passer la journée dans le Rhode Island, à Newport et peut être Providence. Nous partons donc à la recherche d’une voiture. Après deux essais infructueux chez Avis et Thrifty, nous trouvons finalement une Kia dorée chez National.

Food overdose

Hum, j’ai l’estomac un peu barbouillé : finir mon assiette la veille n’était finalement pas une bonne idée. Les restaurants aux USA, c’est en général l’opposé absolu des tapas et mezzés : c’est servi dans des quantités énormes, il est rare de pouvoir finir son plat, le « bagging » (leur demander de mettre les restes dans un plat) est assez répandu, mais ce n’est pas top. Pourtant, tout le monde pourrait y gagner si les portions étaient plus petites. Je suis donc gêné, mais ça reste supportable.

Boston to Newport

La route est assez facile (de la grosse highway) de Boston à Newport. Petite halte en chemin pour grignoter dans un Honey Dew (dans le même esprit que Dunkin Donuts), mon chocolate chip muffin n’était pas mal, Pierre a terminé son blueberry muffin, par contre le « french toast » bagel de Claire était très déroutant (et pas très bon), voire amusant. Nous avons, par mégarde, pris une bouteille d’eau que l’on pensait nature, mais qui était en fait légèrement « parfumée » aux fruits rouges : c’était archi sucré, archi chimique et archi dégueu!

Newport

Remis de ces mésaventures, nous arrivons peu après sur l’île d’Aquidneck (dont le nom officiel est Rhode Island), dans la baie du Narragansett. Nous longeons une base navale dans laquelle nous apercevons un porte avion, puis nous arrivons à Newport : Thames Street, la promenade au bord de la mer, puis nous partons à l’est, à la recherche du début du Cliff Walk, promenade au dessus des falaises permettant de voir les Mansions, propriétés (parfois extravagantes) ayant appartenu à de grandes fortunes du début du XX^e siècle. Connue également dans l’histoire de la Coupe de l’America, Newport est surtout une ville balnéaire, et comme son nom l’indique, un port. C’est plutôt joli, très Nouvelle Angleterre : jolies maisons individuelles en bois, habitants plutôt aisés. Après un petit tour pour repérer le meilleur endroit pour laisser la voiture, nous revenons à l’ouest et nous garons sur Wellington Avenue. Nous marchons sur Thames Street (la rue commerciale et touristique, bordée de restaurants, boutiques de souvenirs…), et arrivons finalement sur Bannister’s Wharf.

Déjeuner au Black Pearl

Nous entrons au Black Pearl, (tél. : 401 846 5264), qui n’est pas le bateau de Jack Sparrow dans Pirates des Caraïbes, mais un restaurant de poissons et fruits de mer qui se décline en trois versions : un kiosque en plein air (fermé), une taverne, et un restaurant plus chic. Nous optons pour la solution intermédiaire : 20-25 minutes d’attente. En fait une douzaine de minutes et un petit tour au bout de la jetée après, notre table était prête. Sam Adams (4,40$) pour les hommes, jus d’orange pour Claire (3,50$), Cup de Clam Chowder (4,50$) pour Claire et pour moi : plus d’herbes et plus de solide que dans les versions de Boston et du Massachussets : c’est bon aussi. Puis ce sera Bluefish (sorte de bonite, 16$) pour Pierre, Monkfish (lotte,20$) pour Claire et Bay Scallops (petites noix de Saint Jacques, 21$) pour moi.C’était globalement bon, agréable (et copieux, bien sur). L’ambiance fait effectivement très taverne : bois noirs, les tables rondes sont en fait des tourets aménagés et ce n’est pas très grand (moins d’une cinquantaine de couverts dans la salle « taverne »).

Cliff Walk, les Mansions

Retour à la voiture en passant un peu par Spring Street (parallèle à Thames, plus à l’intérieur des terres) : là encore, de jolies maisons anciennes (bois ou briques), quelques églises. Nous reprenons la voiture pour faire un tour de la partie sud de l’île : Fort Adams, puis Ocean Avenue jusqu’à Bellevue Avenue : des deux côtés, des Mansions, aux styles et goûts parfois discutables : il y a vraiment de tout : des colonnes grecques, du marbre, du château style XVII^e siècle, et même un pavillon chinois… Nous nous sommes garés au bout de Narragansett Avenue pour faire la promenade le long des falaises (petites falaises), avec l’Océan à gauche et les Mansions à droite. Une bonne promenade, mais un peu longue : nous sommes revenus par Bellevue Ave, et à la fin, c’était un peu ennuyeux. Certaines propriétés sont toujours privées, d’autres sont ouvertes au public et peuvent se visiter. Justes au niveau temps, nous nous sommes contentés de les voir de dehors.

Little Compton

Nous reprenons la voiture et guidons Claire pour qu’elle nous conduise à Little Compton (promenade proposée par Lonely Planet New England), nous quittons donc l’île d’Aquidneck et partons vers le sud : jolis paysages, succession de maisons anciennes, de fermes, vue sur l’île d’Aquidneck. Au niveau de Tiverton « Four Corners », halte par un glacier réputé : Gray’s Ice Cream. Grand choix de parfums, du plus classique au plus original et chimique. Claire et Pierre, raisonnables, optent pour une ou deux boules. Moi, inconscient, je suis les conseils du guide et demande un « cabinet » qui est en fait un milk shake (~ 4,5$) d’environ un demi litre. C’était très bon (mélange strawberry cheesecake et chocolat noir), mais cela aura des conséquences facheuses sur ma soirée et mon ventre… Tous les autres clients semblaient être des locaux, en pick-ups ou gros 4×4, chemises à carreaux. Petit tour en voiture à la recherche de Goosewing Beach. Le temps passe, les indications ne sont pas très précises : demi tour et retour à Cambridge.

Une bonne excursion d’une journée, s’il fait beau!

Soirée à Saugus

Retour sans problème à Boston puis Cambridge (pas de problèmes de traffic), petit passage par l’appartement de Claire et Pierre, puis par le Shaws de Porter Square, pour prendre du hommos (rayon impressionant) et du pain libanais, et un liquor store pour prendre des bières. Nous prenons au passage Francine, une collègue de Claire et Pierre nous guide, grâce à Google Maps jusqu’à la maison de Tho (un collègue franco vietnamien de Claire) et de sa femme Emy (américano-vietnamienne), pour une soirée Nems (maison), Poker, Karaoke. Une grosse quinzaine de français, en majorité de l’Ecole internationale de Boston, enseignants, assistants, administratifs. Tournée de saké pour finir une bouteille pas entamée, nems, dips, c’était bon, mais mon système digestif, attaqué et malmené par la nourriture US et ma négligence n’en peut plus. Quelques passages difficiles par les WC. Plusieurs activités en parallèle : poker, karaoké, fumer des clopes dehors. Je me concentre sur le poker : après avoir été assez mauvais lors de la première partie, je me venge pendant la seconde, où j’ai éliminé presque tout le monde et battu en finale Tho, vainqueur de la partie précédente. Puis il se fait tard, je ne sais toujours pas comment j’ai pu tenir après le sale quart d’heure plus tôt dans la soirée, mais bon, ça s’est arrangé.

Retour à Cambridge, dodo.

Hommos à gogo :

Rédigé par chrisos