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MINI Palais, bar-lounge-restaurant-brasserie. Terrasse quand il fait beau et bientôt chauffée, quand il fait moins chaud…
Avenue Winston Churchill, aile Gauche du Grand Palais (près du pont Alexandre III).
Tél. : 01 42 56 42 42.

J’avais déjà testé la terrasse du Mini Palais en septembre et avais été sous le charme de l’endroit. Pour la fête de Céline, lors de ma réservation, j’avais bien précisé que je voulais une place en terrasse, malgré le froid. Mon interlocutrice m’avait dit que c’était possible, mais qu’elle ne le conseillait pas. Soit, nous sommes grands, nous assumerons. Arrivés avec un peu de retard (c’est dimanche), le temps de trouver le voiturier, de ne pas entrer au Grand Palais avec tous les Fiaqueux, il devait être 13h52. Comme la dernière fois, accueil un peu bancal, quelques minutes d’attente, puis finalement une table côté terrasse, mais hélas pas au niveau d’une fenêtre, réservées aux tables de 4-6 ou plus. Du coup, c’est un peu décevant, surtout qu’il fait sombre à l’intérieur.

En même temps, ce sera l’occasion de juger plus objectivement leurs prestations, sans le biais de la terrasse magique. Depuis septembre, Thierry Richard des Chroniques du Plaisir a nuancé son enthousiasme, à cause de problèmes de service. Mr. Lung semble avoir rencontré les mêmes ennuis, un soir…

À l’intérieur donc, c’est une énorme parallélépipède sombre (pas complètement un trou noir : il y a quelques ouvertures sur l’extérieur et sur les galeries du Grand Palais). Quelques familles avec des enfants, beaucoup de couples, quelques grandes tables. Cela va des parisiennes très chics à quelques touristes en baskets blanches. Ce n’est pas si jeune que ça, finalement…

La table, avec une demi nappe. On nous donne les cartes en nous installant, puis ça ne tarde pas trop pour voir si l’on souhaite un apéro. Non merci, mais nous avons choisi. Sitôt notre commande prise, on nous apporte des petits pains grillés avec une sauce au fromage blanc et aux herbes. C’est moins léger que de la tapenade, mais ça se mange bien quand même. Les petits croutons pourraient être un peu plus rôtis de façon plus homogène. Idem pour le pain, qui datait peut être de tôt ce matin et qui était un peu ramolli, dommage!

Le serveur prend la commande sans noter, c’est bien, ça peut impressionner, sauf quand il revient 3 minutes après pour redemander son choix de plat à Céline. Nous avons le temps de liquider les petits pains grillés, et toujours rien à boire! Je le signale à une serveuse qui passe à côté, deux minutes après notre litre d’Evian (7€) et la mini carafe d’Anjou Rouge (17€, 50 cl, 2006). Elles seraient arrivées 5-6 minutes avant, c’eût été parfait!

On nous rapporte du pain, puis, juste ce qu’il faut après, les entrées arrivent. Ravioles de chèvre, sauce aux anchois (14€) pour Céline. Le Maitre d’Hôtel nous avait prévenus que c’était une petite entrée. Certes, il aurait aussi pu nous dire que cela n’a de raviole que le nom! C’est en fait un petit fromage de chèvre, avec une feuille (de brick?) posée au dessus. Pas mauvais, mais je ne suis pas fan du mélange avec les anchois. Comme il n’y avait plus d’œuf cocotte, j’ai du me rabattre sur les cœurs de laitue, parmesan, graines de sésame (12€) : une entrée fraiche, simple. Bons cœurs de laitue, mais pas de quoi casser trois pattes à un canard. Cela dit, je ne m’attendais pas à beaucoup plus, donc ça allait!

Tartare de bœuf, bonnes frites pâles, salade (22€) pour Céline : classique, passepartout, sans surprises! Risotto crémeux au crabe pour moi (26€) : trop crémeux, pas assez de crabe (ou crabe très discret), petite salade (mesclun ou roquette?), un peu déçu!

La bonne surprise, c’est le dessert de Céline, de très bons bonbons de dattes, glace au pain d’épices (11€). C’est très bien fait, les dattes chaudes sont enrobées d’une feuille de brick, parfumées discètement à la cannelle.  Je suis beaucoup moins enthousiaste devant la pêche melba « nouvelle version » (12€) : trois petits pots, avec, de gauche à droite, des morceaux de pêche en boîte (certes, ce n’est plus vraiment la saison des pêches, mais quand même), avec une boule de glace aux fruits rouges (framboise? ça ne m’a pas marqué), au centre, une espèce de sauce/jus au citron, sucrée, à la paille. À droite, je ne sais pas ce que c’était, des pseudo meringues? En tout cas, ça n’a de pêche melba que le nom et la pêche…

Un café pour Céline (3,5€). Le service, globalement, était plutôt bon, mis à part le retard de quelques minutes pour les boissons au début. Bon enchainement des plats. Une petite fausse note quand un autre serveur est venu nous re-proposer la carte des desserts alors que nous les avions déjà commandés. Il nous a mis les couverts qui allaient bien, donc ce n’était pas complètement inutile. Service plutôt efficace donc, et gentil, le maitre d’hôtel est venu voir si cela s’était bien passé à la fin. Je lui ai exprimé ma déception vis à vis de la terrasse, il parait qu’ils la chaufferont bientôt…

Petit passage par les WC, c’était acceptable, rien à voir avec l’horreur de la dernière fois.

Bilan : pour un peu plus de 60€/personne (entrée, plat dessert pour chacun, une grande Evian, une carafe de vin, un café), sans le cadre magique de la terrasse, et malgré le quartier, c’est quand même trop cher. Pas trop de problème au niveau du service, quelques déceptions (pas de terrasse, dedans c’est sombre et tristounet, entrée de Céline, mon plat, mon dessert). C’est inégal! Je pense que je vais les laisser passer l’hiver et que je leur donnerai une nouvelle chance en 2008, avec le retour des beaux jours, le charme ensorceleur de la terrasse sera de retour, peut être qu’ils seront mieux inspirés. J’espère que l’hiver leur permettra de finir leur rodage. Attention, avec le verglas, une sortie de route arrive vite!

Rédigé par chrisos