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Institut Vatel, restaurant d’application
122 rue Nollet, 75017 Paris.
Tél. : 01 42 26 26 60. Site Web.
Association Loi 1901.

À propos

Les restaurants d’application des lycées et écoles hôtelières, si l’on est un peu indulgent et compréhensif, c’est souvent un bon plan et un excellent rapport qualité prix. Le seul hic, c’est que, très souvent, ce n’est ouvert que pour le déjeuner et qu’il faut s’y prendre un moment à l’avance pour avoir une réservation. Le restaurant de Vatel est ouvert le soir et propose de bonnes choses, même s’il me semble que c’est peut être un peu plus cher que dans d’autres établissements du genre. Il faut dire que les frais de scolarité ne sont pas donnés : plus de 500€/mois (les frais d’inscription et de scolarité d’un élève sur un an sont supérieurs à tout ce que mes parents ou moi avons payé comme frais pour l’ensemble de mes études, de la prépa au Doctorat!).

Rien sur CityVox, alors que sur Mmmm!!!, il y a un paquet d’avis, presque tous bienveillants. Ayant raté la fin d’année scolaire, nous avons fait la rentrée, avec MC, P et O. Pour un mardi, la réservation n’a pas été faite bien longtemps à l’avance : l’établissement était fermé, il y avait donc le choix. Le restaurant, d’une bonne cinquantaine de couverts, n’en a servi qu’une petite vingtaine ce soir là.

Ambiance

Installés autour d’une grande table ronde (c’est bien les tables rondes, c’est rare à Paris, dans des adresses à moins de 70€/tête, parce que les tables rondes prennent plus de place qu’un alignement de petites tables rectangulaires, avec une banquette. Les élèves ont l’air motivés (vu le prix des frais, ils ont intérêt!) et veulent sans doute bien faire. C’est assez touchant de se dire que nous sommes finalement leurs travaux pratiques.

Le restaurant est installé au rez-de-chaussée, dans une cour intérieur qui a été couverte, au dessus de nous, une verrière moderne, avec vue sur le reste des étages et sur le ciel, c’est plaisant. Le cadre et la déco font  grand restaurant, classique, un peu désuet (version 1980-90),  et légèrement banal, sans charme ni aspérités particuliers.

Classique, mais pas sans surprises…

La carte propose plusieurs menus (amuse bouche, entrée, plat, fromage dessert), aux prix variables. Nos serons deux à prendre le menu Vatel (33€) et deux pour le menu Vatel Plus (43 ou 46€?, avec des produits plus recherchés). On prend son temps, on se détend avec une carafe d’eau et une bouteille de Chinon rouge (29€), qui arrivera au bout d’un petit moment d’attente.

Sur la table, c’est sans grande surprise : nappes et serviettes en coton blanc, beurre avec sa petite cloche en métal. Le pain est bon, standard. Dans une école, on apprend avant tout les bases et les classiques, donc on reste dans l’essentiel.

L’amuse bouche à la tomate ouvre bien l’appétit. Rien d’exceptionnel, bien sur, mais ce n’est pas ce qui est recherché. C’est équilibré, bon et ça met en appétit (comme un bloody mary).

Mon entrée est, relativement, moins conventionnelle : tartare de saumon au wasabi, avec une courgette de Nice. L’idée est bonne, la présentation dans le vent, dans cette grande assiette transparente, mais il y a trop de wasabi. La sauce est omniprésente et écrase littéralement les autres saveurs. Cela donne soif, pique le nez, je ne suis pas fan : un peu dommage, mais c’est auyssi le risque de prendre une « innovation« .

Mon plat, heureusement, est bien plus réussi. Souris d’agneau, au poivre de Séchuan et polenta façon purée. On aurait pu redouter une overdose de poivre, mais non, c’est bien maitrisé. C’est bon, pas léger (agneau bien moelleux, pas de secret, il y a du gras, sauce bien épaisse), et copieux. Une belle pièce.

C’est riche, et nous sautons les fromages pour nous concentrer sur les desserts. Plateau roulant de desserts, une bonne demi-douzaine de choix : au chocolat, aux fruits, en mousse, en gâteau en tarte… il y en a pour tous les goûts. Les élèves ont parfois du mal à retenir tous les intitulés. Et leur façon de servir est parfois un peu originale, ce qui provoque quelques sourires, à table ou entre élèves. Les desserts tiennent la route, même s’il est vrai qu’il n’y en a aucun qui se démarque entièrement…

Quelques mignardises (macarons au chocolat et financiers) pour accompagner cafés et infusions.

Tout compte fait

L’addition s’élève à 173€ à 4, soit un peu moins de 45€/personne. Niveau quantité et calories, c’est très copieux, on ne plaisante pas sur ce point. Dans l’assiette, mon entrée était trop relevée, le plat très bien, les desserts pas mal. Mes camarades de table ont globalement bien aimé ce qu’ils ont mangé et passé, eux aussi, une bonne soirée. Le côté apprentissage est assez touchant, cela crée une bonne ambiance. Le cadre, avec vue sur le ciel, est un plus. Ce n’est pas la peine de traverser Paris pour manger chez Vatel, mais si vous êtes du quartier, c’est une adresse à garder en tête.

Rédigé le 28/02/2009.

Rédigé par chrisos