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Brown’s Hotel
Albemarle Street, London, W1S 4BP, Grande Bretagne.
Tél. : +44 (0)20 7518 4155 . Site web.

Brown, c’est un palace de légende en plein cœur de Mayfair, l’antre des boutiques de luxe londoniennes. L’Afternoon Tea, c’est une veille tradition anglaise (comme le breakfast) qui consiste à goûter très copieusement en fin d’après midi. Rien à voir avec le drunch (comment est-on passé de brunch=breakfast+lunch à drunch=dinner+lucnh?, à la limite un « linner » ou un « lunner », mais pourquoi drunch?), un mot foireux et presque aussi moche que le fooding.

Pour prendre le thé dans l’English Tea Room du Brown’s, c’est facile, il suffit de  choisir son heure (de 15h à 18h en semaine, de 13h à 18h samedi et dimanche) et de réserver au numéro ci dessus. Les prix sont ronds : 35£ pour le thé « ordinaire », 44£ pour la même chose avec une coupe de champagne rosé de la maison Taittinger.

Réservation à 17h, pour deux. Arrivés un peu en avance, nous patienterons une dizaine de minutes au bar Donovan, autour d’une bouteille d’eau pétillante (3,5€). Notre table prête, nous nous installerons dans cette belle pièce à la décoration « traditionnelle », légèrement relookée pour être remise aux goûts du jour : boiseries et tapisseries cohabitent avec des fauteuils aux couleurs un peu plus chatoyantes. À table, c’est archi classique.

Il n’y a que le type de thé ou d’infusion à choisir : thé blanc bio pour O, verveine citronnée pour moi. Le service est assurée par une jeune femme qui semble avoir les mêmes origines que certains thés proposés. Un pianiste est chargé de la musique de fond. La clientèle est assez homogène, assez londonienne, pas si vieille que ça. La célébrité de l’après-midi était Sarah Ferguson, (ex?) Duchess d’York.

Peu après la commande, arrive le porte plats sur trois niveaux : en bas, des petits sandwiches faits minutes, aux saveurs anglaises (fromage, concombre, marmite, saumon fumé, un peu de charcuterie…) : fins, assez délicats et très soouvent très bons. Plus haut, scones, nature ou aux raisins : extra, encore tièdes. Que ce soit nature, avec un peu de beurre ou de crème et de la confiture, on  du mal à s’arrêter. Tout en haut, des petites pâtisseries. Quelques anglaiseries, comme ces espèces de choux archi à la crème, mais aussi des desserts plus conventionnels : au chocolat, aux fruits, pas trop caloriques.

35£ pour ça, n’est-ce pas un peu cher me direz-vous? Au premier abord, oui, assurément, sauf que l’on peut recommander autant de petites assiettes que l’on souhaite, et même une autre boisson. Tout ça pour dire que si vous voulez en profiter, pas la peine de déjeuner avant, ni de prévoir un diner après. On prend son temps, on se détend, on grignote ces bonnes petites choses pendant quelques heures. J’aime bien ce concept, que l’on retrouve d’ailleurs dans beaucoup de grands hôtels, à Londres ou ailleurs.

Rédigé le 08/02/2009.

Rédigé par chrisos