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Le Cacaotier, artisan chocolatier (Hubert Masse)
44 rue de Verneuil, 75007 Paris.
Site Web (en cours).

Tout est parti d’une promenade et d’une photo dans mon quartier, en août. J’apprenais l’arrivée d’un chocolatier rue de Verneuil : le cacaotier… Et puis un commentaire, le 22 octobre, d’Hubert Masse, chocolatier et gérant du Cacaotier, une invitation à un pot d’inauguration de la boutique rue de Verneuil, vendredi soir.

N’ayant pas prévu de faire des folies en fin de semaine, O et moi nous y rendons donc autour de 19h30. Gentil accueil de M. Masse, une bouteille de Champagne à la main, qui nous sert une coupe. Nous découvrons la boutique et nous nous mêlons aux autres invités. C’est assez varié! On retrouve des gens du quartier, notamment des commerçants (fromagers, galéristes…) de l’attachante et chère rue de Verneuil, des proches de l’équipe, mais aussi des clients de la maison mère, à Enghien les Bains. On est très bien accueilli et on se sent bien dans cette boutique, ouverte il y a déjà une semaine.

Petits fours et canapés de chez Kayser, le voisin, très joli plateau de fromages de chez Androuet, quasiment en face. C’est généreux et c’est bon. Entre quelques bouchées de salé, on goûte les créations de la maison : à base de chocolat, excellentes, bien sur, mais il y a de très bonnes pâtes de fruits. C’est extra! Je sens déjà les aigris qui vont me dire : « ouais, ben tu te fais inviter et après tu dis du bien, tu n’es qu’un pourri ». Je leur répondrai que ça pourrait être le cas, que je pourrais dire du bien et recommander une adresse à laquelle je ne crois, pas mais 1/ ce n’est pas mon style et ce n’est pas ce que je fais ici 2/ d’autres que moi ont déjà reconnu le talent et la grande qualité des chocolats d’Hubert Masse.

La ville de Paris lui a décerné en février le titre de meilleur artisan chocolatier 2008, le club des croqueurs de chocolat l’a distingué comme « l’un des douze chocolatiers ayant reçu un award« . François-Régis Gaudry en parle d’ailleurs ici.

En discutant avec M. Masse, sa charmante épouse Irlandaise, leur client N°1 (de la boutique d’Enghien) et Eva qui tient la boutique rue de Verneuil, on apprend, en gros, que M. Masse a démarré à la Maison du Chocolat dans les années 1980. Après un apprentissage initial, il voyage au Japon(?) puis en Australie, où il rencontrera son épouse et où ils ouvriront leur première chocolaterie (à Perth?). Ils reviendront en France en 1995 et s’installeront à Enghien les Bains. Leur petite entreprise se débrouille plutôt, puisqu’ils déménagent au bout de quelques années pour s’installer dans le centre, rue de Mora, à deux pas de la rue de Gaulle.

15 tonnes de chocolat vendues par an, un laboratoire en Normandie (encore une chocolaterie rachetée), dédié à la création et à la fabrication de ces délicieuses petites choses.
C’est grâce à l’impulsion de Madame (dont le rôle et le mérite dans cette entreprise ne sont pas innocents) que Monsieur se lance dans les opérations pour améliorer sa visibilité et mieux se faire connaitre (Prix de la Ville de Paris), et il faut dire que le résultat est plus que réussi.

Ceux qui ont l’habitude de ce blog seront peut-être étonnés en lisant ça, mais, pour une fois, j’ai été très agréablement surpris de rencontrer des professionnels vraiment pros et virtuoses, qui maitrisent très bien leur sujet, et qui restent humains, humbles et accessibles. Bravo aux Masse et à leur équipe, soyez les bienvenus rue de Verneuil!

Update du 29/10/2008:

Pour compléter, samedi matin, je suis venu acheter un petit ballotin de chocolats sélectionnés avec Eva (22,5€ pour 250g, environ 30 pièces). D’une part le prix est honnête et en ligne avec ce qu’on pourrait trouver dans des adresses où la qualité n’est pas aussi bonne (Maison du Chocolat, qui n’est plus un artisan depuis longtemps). En plus, par rapport à d’autres artisans chocolatiers à Paris, Chapon, par exemple, on est dans des niveaux de qualité très proches (à ce niveau là, c’est une question de goûts personnels et de préférences sur les créations), mais le Cacaotier est plus abordable, niveau tarifs. La boite de chocolats a été très appréciée et a été vidée en moins de 48h par mes collègues et moi même (nous sommes quatre en ce moment). Idem pour leur chocolat à 72% en tablette (3€), depuis samedi, il n’en reste plus grand chose.

Rédigé par chrisos