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Après un vol Paris-Bilbao, un taxi nous dépose, pour un peu plus de 20 euros, à l’Hôtel Ercilla, sympathique hôtel-usine (qui ne l’empêhce pas de faira aussi garage-hôtel) avec plus de 200 chambres, une cafétéria, un restaurant traditionnel, un hall-lounge pas top, et une salle de sport + jacuzzi et bain turc au dernier étage, avec vue sur les toits de la ville.

Petite promenade en ville, jusqu’au Guggenheim et au fleuve Nervion, que nous longeons vers l’amont. C’est calme tranquille, il n’y a pas grand monde. Peu après le Zubizuri, nous nous éloignons du fleuve. Nous passons devant le Zortziko, puis, Calle Colon de Laratgui, devant l’Iruña. Pas assez faim, ni assez attirés par ce que nous voyons. Dodo.

Samedi matin, après un solide petit-déjeuner à l’hôtel, nous nous lançons à la découverte de la ville de jour.

Au nord jusqu’au fleuve, nous prenons un semblant de chemin déjà vu la veille. Traversée par Zubizuri, Volantin… Puis on pénètre dans la veille ville (Casco Viejo). Ascensor de Begoña, pour voir la vue, puis descente par Calzadas de Mallona. Petit tour dans le Casco Viejo, puis plaza Nueva. Pas assez faim pour Victor Montes. Le centre est vraiment bondé. Pas mal de boutiques plutôt populaires.

Tour rapide au Mercado de la Ribera, dont le niveau supérieur est en travaux. Attention, les photos qui suivent peuvent heurter la sensibilité des plus fragiles… C’est moche une langue, non?

Qui veut un masque tête-de-chochon?

Nif-nif, Naf-naf et Nouf-nouf, les trois petits cochons, la ramènent moins, vous ne trouvez pas?

Traversée du fleuve et retour vers la partie moderne de la ville via San Francisco (Bilbao la Vieja). Nous n’avons vu ni ateliers d’artistes, ni discothèques, ni nouveaux restaurants. Quartier pas très beau, population parfois un peu patibulaire.

Une bière et un cava au Café Iruña. Nous ne tenterons pas les « kebabs » (brochettes), soit disant les meilleurs au monde.

Nous avons déjà vu une bonne partie de ce qu’il y a à voir de l’extérieur. Halte récupératrice à l’hôtel. Goûter à la cafétéria du Guggenheim. Le service est d’une rare nonchalance!

Murakami a bien évolué depuis son expo au MFA de Boston, en 2001. Dessiner des motifs pour Louis Vuitton, Malletier, quelle consécration!

Quant à la monumentale expo de Richard Serra, j’espère que les difficultés financières de son mécène, ArcelorMittal, n’auront pas de répercussions négatives sur sa pérennité.

Chassés par la fermeture du musée, nous en profitons pour nous délasser dans le jacuzzi et bain turc de l’hôtel. Mais pas trop longtemps, Zortziko nous attend! Le repas sera agréable, même si tout ne nous a pas forcément laissé la même impression (un article dédié sera écrit un jour, inch’allah). Petite marche digestive avant de s’endormir.

Dimanche, petit déjeuner salé au Marakay Campuzano, à côté du Musée des Beaux Arts.

Pintxos de base, classiques et bons, dans l’ensemble.

Le plein d’énergie fait, nous visitons le musée des Beaux Arts de Bilbao. Bien conçu et assez intéressant. Moins connu, moins moderne que le Guggie, il permet de se familariser avec les courants artistiques de la région (notamment l’oeuvre de Chillida).

Après deux bonnes heures de visite, nous guettons quelques rayons de soleil. Promenade à travers un jardin jusqu’au Palais des Expositions, vide de chez vide. Tant pis, nous retournons vers l’autre rive, qui était si animée la veille.

Hélas, il est plus de 15h30, c’est presque trop tard pour déjeuner, tout ferme, ou presque. Nous finissons sur la terrasse du Casco Viejo

Pour pas très cher, nous avons droit à quelques croquetas, une parillada de légumes et des champignons baignant dans l’huile. Hum hum…

Après une tentative désepérée dans tous les grands hôtels de la ville pour pouvoir prendre un dessert, entre 16h30 et 17h30, nous tombons sur une pâtisserie ouverte rue Ercilla. Un peu de sucré dans la bouche, ça fait du bien, sauf que le palmier nappé au chocolat, avec un arrière-goût d’after eight, bof!

Pas la peine d’insister, il est temps de partir. Navette jusqu’à l’aéroport (très design, lui aussi), où nous patienterons une bonne heure.

Voir également ainsi qu’un plan avec quelques

adresses.

Verdict : La ville est jolie, les deux musées sont intéressants. Je n’ai pas été emballé par l’accueil des Bilbanais. Même si nous n’avons pas optmisé niveau restaurants, je reste un peu sur ma faim. Ce n’est pas bien grand et l’on a vite fait le tour : pas la peine de passer un week end entier à Bilbao.

Rédigé par chrisos