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Iratze ostatua, saveurs basques, restaurant, auberge.
11 rue de la Citadelle, 65220 Saint Jean Pied de Port.
Tél. : 05 59 49 17 09. Site Web.

Iratze est un des deux restaurants de Saint Jean Pied de Port conseillés par notre hôte. Le Routard en dit aussi du bien, tout comme l’Internaute et ses contributeurs, Qype, le Shaker et bien d’autres… Le blog du restaurant semble tenir une revue de presse assez exhaustive. Iratze veut dire fougère en basque, et des fougères, il y en a plein les montagnes basques. L’emplacement  de ce restaurant dans la vielle ville et sa terrasse-jardin, que l’on atteint après avoir traversé la salle, toute en longueur, lui donne un charme certain. On y accède en empruntant la rue abritant les gites et refuges des pèlerins de Saint Jacques. Accueil cordial. Service volontaire et gentil.

Ayant pris soin de réserver pour être certains d’avoir une table dans le jardin, nous arrivons vers 20h30. Couvert net et sobre, avec toujours ces belles rayures rouges et vertes sur du linge de qualité. La carafe d’eau arrive sans avoir besoin de la demander. La carte propose des spécialités locales préparées à partir de produits locaux et artisanaux : entrées de 10 à 18 euro (gazpaxo, asperges, salades, charcuteries et foie gras), plats entre 15 et 17EUR (canard, agneau, veau..), fromages (basques, bien sur) et desserts 7-9EUR (gâteaux, moelleux au chocolat, pain perdu, nougat glacé), un dessert du jour (11eur). Sinon il y a aussi le menu « repas basque » à 22EUR (entrée, plat et dessert). Pour les enfants, jusqu’à dix ans, un menu à 12EUR.

Nous prenons chacun un menu basque, avec à chaque fois un met différent pour pouvoir tout goûter, avec une bouteille de vin local, un Irouleguy rouge bio d’Ilaria.

Sympathique assiette de cochonnailles du Pays (boudin noir, hure, andouille et pâté), avec des petits piments cornichons qui rendent le tout plus léger. Une belle petite sélection de produits de qualité.

Gazpaxo bien assaisonné pour O.

Très bon agneau txilindron (mijoté avec des piments, du lard, des oignons et des tomates) et miques de maïs (une variante de la polenta, un peu plus grasse). Tendre, fin.

Axoa de veau aux trois épices et pommes de terre bouillies. Bien réussie, la sauce est moins lourde et plus fine qu’Au Bayonnais. Les pommes de terre s’imbibent agréablement de sauce. L’agneau et le veau se mangent très bien, ces plats de ferme, copieux, à priori un peu grossiers, passent comme une lettre à la poste.

Je termine avec le behi gasna (tomme de fromage de vache), servi avec de la confiture de cerises noires et un petit piment vert. Cela change un peu de l’ardi gasna : plus puissant, plus riche.

O finit avec le gateau basque de la maison Sarçabai. Réussi selon l’intéressée, mais pas mon style, je trouve ça un peu trop dense.

Bilan : une grosse trentaine d’euros pour un menu basque chacun et une bouteille de vin à deux. C’était bon, agréable et proposé à un prix tout à fait raisonnable (même si la bouteille de vin mériterait un coefficient plus petit). La mise en avant des produits et fournisseurs de qualité peut faire un peu parisien, mais ça paie. Certes, ce n’est pas forcément la peine de faire un très grand détour pour manger chez Iratze, mais si vous êtes dans le coin, c’est une bonne adresse.

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Rédigé le 21 décembre 2009.

Rédigé par chrisos