Merci à A de nous l’avoir signalée.

Et souhaitons à Christopher Hache d’avoir plus de réussite que Jean-François Piège (Thoumieux, c’est pas encore ça, on dirait), de décrocher rapidement des étoiles, et prions pour qu’il ne passe pas à la TV.

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Lire aussi :

• Piège s’en va ou pas?
• Déjeuner aux Ambassadeurs, Hôtel Crillon

Arrivés à Lyon Perrache vers 21h, il fait tellement froid que nous sautons dans un taxi qui nous dépose directement à la Villa Florentine. Pas le temps de prendre le cocktail de bienvenue, nous déposons nos sacs dans la chambre, parcourons la carte du service en chambre et nous dépêchons de commandons (dernière prise de commande à 21h30). La commande passée, nous patientons et j’en profite pour aller voir les autres (chambres en dessous et en face).

On aurait aussi pu s’occuper avec les jolies petites mignonettes soigneusement disposées dans le mini bar. Mais nous sommes très raisonnables.

Au lieu des trente minutes initialement annoncées, un jeune serveur nous apporte notre commande sur une table roulante au bout de trois bons quart d’heure.

On commence avec une salade de légumes bien fraiche (autour de 18€), assaisonnable à souhait (sauce disposée à côté). Dommage pour les tomates en plein hiver… Standard et agréable.

Vient ensuite le club à la volaille (~22€). Plutôt fidèle à la recette originale, même s’il n’y a pas de bacon. Bien fait, et servi avec une « généreuse » assiette de grosses frites de très bon niveau.

Nous partageons une assiette de fromages (15€) : variée, avec un bon choix, mais pas très copieuse.

On termine avec un dessert au chocolat (~15€,Valrhona) : joli, mais pas aussi bon que beau.

Mission accomplie, nous avons diné au chaud, sans avoir besoin de ressortir. C’était globalement bon, mais archi classique et finalement simple (pas ordinaire, mais très basique). Tarif 4 étoiles : environ 90€ à deux, pour une salade partagée, un club chacun, un fromage et un desserts partagés et sans boissons. En ligne avec le standing, mais honnêtement, c’est vraiment too much. Comme pour la Réserve de Beaulieu, et la plupart des prestations « non gastronomiques » des grands hôtels (et en particulier des Relais & Châteaux), je trouve ça trop cher. Ce n’est pas plus mal, puisque je préfère généralement descendre dans des adresses plus abordables pour l’hébergement, et me lâcher en connaissance de cause dans le restaurant de mon choix…

Lire aussi :

• 2010 a démarré fort
• Horreur, malheur, j’ai fait deux Mc Do, en province en plus!
• Hôtel Ferme Saint-Siméon
• Pays basque, jour 1 : Bayonne, côte autour de Biarritz
• L’Angélique, Versailles

L’Atelier de Joël Robuchon.
5 rue de Montalembert, 75007 Paris. (ouvert tous les jours de 11h30 à 15h30, puis de 18h30 à minuit)
Téléphone : 01 42 22 56 56. Site Web.

Pour les autres épisodes, c’est ici. La bonne nouvelle, c’est que maintenant on peut réserver une table entre 11h30 et 12h30, puis après 14h, en s’y prenant un peu à l’avance. Pour le soir, seul 18h30 est possible. Le hic, c’est que la jeune femme qui s’occupe de l’accueil est toujours aussi désagréable et odieuse et qu’il faut se retenir de la gifler. C’est dommage, parce qu’à part ce point négatif, on se régale toujours autant au comptoir. Déjeuner domincal avec O et A.

À trois, il vaut mieux demander des places dans un angle, ça permet de se voir et de se parler un peu plus, même si la vue sur la cuisine ouverte peut occuper et parfois fasciner.

Une fois installés, la question de savoir quoi manger se pose. La carte laisse une part importante aux classiques, avec les incontournables portions au format dégustation : tapas like, de l’os à moelle à 15 au caviar à 50€, les entrées (bouillon de poule à19€ ou homard à 75?), plats (merlan frit Colbert à 27€, tartare d’onglet à 30, ou sole à 65) et fromages (assortiment ou tome de brebis de l’Abbaye de Belloc, 12€), et les desserts (12€, soufflé, au café, au chocolat, aux pommes…). Si vous hésitez et que vous avez le temps, vous pouvez choisir le menu découverte à 150€. Nous repérons rapidement ce que nous voulons, et commandons. L’accueil est détestable, mais le service est extra!

Une coupe de champagne Bruno Paillard (19€) pour A. Sur les conseils du sommelier, un verre de vin de pays du Var 2006, château des Sarrins, en blanc (11€), frais et très agrumes.

Il s’accorde très bien avec mon beau et bon carpaccio de daurade (25€). Frais, justement huilé et très finement iodé.

La châtaigne en fin velouté au fumet de céleri, foie gras et lard fumé (24€) d’A est une entrée de saison très réussie.

Quant à la poule en bouillon aux ravioles de foie gras et sa crème pimentée (19€), choisie par O, elle dépote.

O poursuit avec les coquilles Saint Jacques au beurre d’algues acidulé (25€) : tip top.

Œuf cocotte et sa crème légère de chanterelles (20€) pour moi : comme toujours, il faut dès le début aller au fond du verre à cocktail pour que le mélange et la magie s’opèrent. Chouette présentation, et résultat impeccable.

Cochon de lait en côtelettes à la marjolaine, jeunes oignons au jus (22€) pour A : vraiment mignon ce petit cochon, bien rôti, avec une touche de fraicheur et de croquant avec les cœurs de laitue, et chaleur et onctuosité grâce à la petite purée.

Pour O, la noix d’entrecôte de boeuf de Bavière à la plancha et ses pommes grenaille confites (45€), encore un incontournable, épaisse juteuse, savoureuse et tendre. Moi qui comptait finir, je n’ai pas eu grand chose. Les petites pommes de terre changent de la purée de Joël et collent bien avec la viande.

Pour moi, une autre valeur sure : l’onglet de boeuf en tartare et ses frites à l’ancienne (30€), plat de brasserie par excellence, en version sublime. Pour accompagner, un Saint Nicolas de Bourgueil 2008, cuvée la Source de chez Yannick Amirault (12€, soit le prix de la bouteille du millésime 2007 à la cave de Robuchon) bien fruité., mais au prix assez obscène!

Pour terminer, un dernier very best seller : deux soufflés à la Chartreuse et crème glacée vanillle (au lieu de pistache) (12€). J’avais l’impression qu’il était auparavant servi dans un ramequin plus grand, ce qui n’est pas le cas. On dira seulement que je suis addict. Un expresso (2,5€, prix correct, par rapport aux vins aux verres) pour A.

Un peu plus de 90€ en moyenne par personne pour ce déjeuner presque parfait : la jeune femme qui s’occupe de l’accueil et du vestiaire est clairement le maillon faible. N’ayant pas la patience d’attendre qu’elle termine son manège enfantin, je suis allé récupérer moi même nos manteaux dans le placard. Dommage que ce triste personnage brouille ce magnifique ciel bleu avec son cinéma mesquin, et puis tiens, rouspétons un peu sur le prix du vin au verre. Tout le reste : service, cuisine, assiettes était hautement réussi.

Lire aussi :

• Déjeuner au Griffonnier
• Déjeuner chez Christophe
• Déjeuner chez Kokohana
• Tico, rue Mermoz, 75008 Paris : sympatico, avec un grand potentiel
• Le Pichet de Paris

Un hôtel confortable à un prix correct (American Dinesen) en basse saison. Déjeuners simples, bon, avec un rapport qualité prix honorable, chez Marisa ou Alla Botte. Du Slow Food, pas du fast food! Sans oublier de faire un peu les touristes de base autour de la place Saint Marc, dans un café « historique » (Lavena), par exemple.

Air France propose encore des billets d'avion très abordables pour Venise, profitez-en! D’autres informations ici.

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Lire aussi :

• Da’a Marisa, Venise
• Week end à Venise
• Alla Botte, Venise
• Lavena, Venise
• Décembre 2008, en décembre 2009

Très bien, mais tout le salé est un peu classique. Le sucré est plus funky!

Sieste digestive, piscine et spa. Le soir, promenade en ville, à pied. Un verre au bar, près de la cheminée. Impressionante bibiliothèque dédiée aux guides gastronomiques et aux ouvrages de grands chefs.

Dimanche 6 septembre : petit déjeuner pas loin de la piscine, plutôt copieux.

Après ça, on plie bagage, on profite un peu de Joigny (marché, églises) et hop, direction le nord, à travers le petit vignoble, puis le pays d’Othe… Nous retrouvons l’Yonne à Villeneuve, et la descendons jusqu’à Sens. Petit tour dans la cathédrale et dans le centre piéton. Il fait beau et bon.

Nous roulons ensuite jusqu’à Provins, où nous nous promenons à pied et mangeons un morceau au Bon Terroir. Quel contraste par rapport à la veille!

Retour à Paris en évitant l’autoroute, avec un passage revival à Créteil, où tout a commencé!
Lire aussi :

• Le Sens Paris, by Compagnie des Comptoirs : plutôt un contresens ou un sens intedit!

Paris Orly-Ouest en taxi (circulation archi fluide). À Orly, l’agent AirFrance qui prend nos bagages est à moitié endormi : ce n’était pas le bon endroit. Une valise part, pour l’autre, il faudra faire la queue ailleurs (avec tous les bouseux qui prennent l’avion trop rarement pour être rapides, quel dommage!). À l’aéroport de Biarritz-Anglet-Bayonne, on attend un bon moment les bagages. Le temps  d’avancer le dossier location de voiture. Puis direction Bayonne où nous nous garons sur les remparts. Visite de la vieille ville, avec un cloitre tout clean.

Quelques emplettes au marché du bord de la Nive.

Halte obligée dans une boucherie-charcuterie renommée (Montauzer),

une référence pour les jambons de Bayonne et Ibaïona, bien sur.

Déjeuner sur la contre terrasse, pas loin de l’eau, du Bayonnais.

Un dernier petit tour avant de rouler vers Urcuit et le Relais Linague. Arrivés vers l’heure de la sieste, nous réussissons quand même à obtenir notre chambre. Petite sieste. Lorsque nous allons sur la côte, à Anglet, il y a trop de vent et trop de vagues, c’est drapeau rouge.

Descente de la côte (Biarritz, Ilbarritz), jusqu’à la Table des Frères Ibarboure (bien paumée dans la nature), puis Guethary. Un samedi soir, pas moyen de se garer à Biarritz. Nous parvenons à demander à un pizzaïolo (sur la route Bayonne-Urt) de nous préparer une focaccia (4€), que nous mangerons au Relais (dans le coin cuisine), avec la charcuterie et le fromage acquis plus tôt dans la journée.

Lire aussi :

• Pays Basque, août 2009
• Au Bayonnais
• Pays basque, jour 3 : Saint Jean de Luz, Fontarrabie, Getaria
• Work in progress : Pays Basque
• Pays basque, jour 2 : Hasparren, Arnaga, Espelette, Ainhoa, Sare, Ilbarritz

Le séjour à Istanbul m’a vraiment enthousiasmé, même si je n’y ai pas fait autant d’adresses pré-sélectionnées que prévues (groupe oblige). Je m’attaquerai bientôt à ce dossier, en concurrence avec le mois de décembre 2008 (Venise, du Slow Food, le Comptoir du Relais et l’Agapé, pour finir l’année en beauté).

Un mois qui fut assez éclectique :

• journées à Londres (Noura), Dublin et week end dans le Piémont et  la Lombardie,
• la thématique italienne se poursuit à Paris avec les glaces de Grom, le Caffè Ristretto et le classique Bistrot Napolitain,
• cela ne s’arrête pas là : autres cuisines étrangères avec El Fogon (Espagne), New Jawad (Inde, et surtout Pakistan) et Yen (nouilles japonaises),
• plus français, plus classique : Jean Paul Hévin (avec une influence japonaise), Lipp et sa choucroute, le Cinq Mars et sa bonne cuisine de bon bistrot de quartier, J’Go et ses cochonneries et cochonnailles, ainsi que le bar Yann Queffelec, chez Drouant.
• Enfin, c’est en novembre 2008 que je mangeais chez Ladurée pour la dernière fois. Depuis, des sources fiables m’ont indiqué que le service est toujours aussi inégal…

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Lire aussi :

• Début novembre 2009 : BN (++), Pasta Basta -
• Armistice?
• Fin novembre
• Pige ou face?
• Octobre 2008, avec huit mois de retard…

On retrouve les mêmes informations (et la même photo) dans l’Express [cache], sur NicolasRolland.com, sur Don’t be so Chanel, et puis sur Cuisine Insolite, entre autres… Sur ce dernier blog [cache], il y a une photo que j’ai prise (celle du Mama Shelter de l’extérieur, avec le cycliste), et qu’on trouve, à l’origine, dans mon article sur la terrasse du Mama Shelter. Alloresto s’y met aussi et écrit n’importe quoi : un bar à glaces au Kube? Un ice bar vous voulez dire!

Amusant de parler d’une terrasse étant donné le temps qu’il faisait à Paris en début de semaine : erreur de timing! Amusant aussi de laisser cette information se diffuser, par des messagers pas très valorisants : erreur de casting! En fait, on dirait que l’information circule toute seule, relayée sans valeur ajoutée. L’information initiale provient de FaceBook, et, plus exactement, de la page du Mama Shelter.

Cela n’enlève rien à l’adresse, mais ce genre de pollution est contrariant et agaçant.

Lire aussi :

• Comment parler des restaurants où l’on n’a pas mangé?
• Enfin le temps perdu qu’on ne rattrape plus
• Terrasse du Mama Shelter, au soleil
• Pré-vacances
• Deux en 1

Recherche

Trouvé sur Oùbruncher.com (le cahier des charges était : brunch, terrasse, si possible pas trop loin de la maison), le Brunch du Saint James est proposé tous les dimanches, de midi à 15h, autour du Jardin du Saint James (terrasse, bar-restaurant et salons). Pour 36€ (soi disant 46€ avant baisse de TVA, ruse marketing à deux balles), on a droit à : « Corbeille du boulanger, bacon, œuf brouillé, jus de fruits frais, buffet d’entrées, plat chaud à la carte, buffet de dessert. Le tout accompagné de boissons chaudes variées » (18€ pour les moins de 12 ans, gratuit en dessous de 4 ans), si l’on en croit le petit flyer.Pour les autres jours, la carte est ici [cache].

On trouve plus de renseignements dans la publi-information sur le site du FigaroScope. Je ne suis pas sur que les pages sur le Noailles, dans lesrestos.com et sur l‘Internaute soient toujours à jour. Idem pour cet autre site de l’hôtel! Le chef David Desplanques (passé chez Robuchon et Ducasse, parti au Crowne Plaza République-bar 10 à essayer?) a été remplacé par Sébastien Pfleger.

Cadre

La terrasse (cour intérieure entre deux bâtiments, dont un très bel hôtel est sympathique et donne envie. Mais, ce jour-ci, la météo est incertaine et il fait un peu frais. AM, C et L, arrivés les premiers, préfèrent une table à l’abri, à l’intérieur. Les parties restaurant et bar classiques sont pleines, ils débordent donc sur les salles de réception, hautes de plafond, mais pas forcément aménagées pour la restauration. Nous nous retrouvons dans une grande salle, avec moulures et dorures, et surtout, deux autres familles (sauf qu’il y a des enfants en bas et très bas âge parmi elles). Certains enfants seront assez bruyants, hélas. Le cadre est assez décalé et un peu insolite. Mais je ne suis qu’à moitié fan, ils pourraient faire un peu plus d’efforts pour aménager ces salles en vraies salles à manger.

Commande

Un serveuse dynamique et volontaire s’occupe (bien) de nous. Nous prenons connaissance du menu du jour (carte). Nous commandons des œufs (avec ou sans bacon), un plat à la carte et les boissons (hors boissons chaudes et jus de fruits). Une bouteille d’eau plate, une de gazeuse (5,5€ l’une, pour 50cl, grrrrr) et du vin blanc, une bouteille de Ladoucette, un Pouilly Fumé 2005 (passé de 29 à 39€, par l’opération du Saint Esprit?).

Entrées

Les buffets de boissons chaudes, viennoiseries, jus, entrées, fromages et desserts sont installées sur le bar et à côté. Les entrées sont fraiches, plutôt classiques et se mangent plutôt bien. Que fait la crème (presque chantilly) au milieu des salades et des crudités? Pain aux céréales pas mal du tout. Viennoiseries pas toujours disponibles, et de qualité moyenne, correcte, mais sans plus. Les jus ne sont pas mal. Le lait chaud, avec lequel on prépare son chocolat chaud, n’est pas assez chaud, ce qui est dommage!

Les œufs arrivent un peu après. Au plat, brouillés ou à la coque. Je remplace le beurre de mes mouillettes par la crème, comme ça elle sert à quelque chose.

Les œufs sont préparés comme il faut, sans surprise. On prend son temps, chacun avance à son rythme… La serveuse intervient au bout d’un moment pour débarrasser les assiettes vides, remplacer les couverts et apporter la suite.

Plats

Salade césar pour C. Présentation un peu recherchée, puisque la laitue est présentée « brute » et recouverte des autres ingrédients. Bonne, d’après l’intéressée.

Cabillaud braisé, carottes à la thaï pour AM (de retour de Vichy) : diététique, bien cuit et bon.

Le suprême de poulet grillé, pousse d’épinards, commandé par O ;est un peu sec. La sauce et le citron ne parviennent pas à rattraper ça…

Le club sandwich (un pour L, un pour moi), servi avec de la salade verte un peu lambda et des frites (pas maison, mais pas mal) est plutôt réussi. Bon pain de mie, sans les bords, bien cuit. Garniture classique à l’intérieur, un peu de sauce (mayonnaise), mais pas trop : un classique de bar d’hôtel bien réalisé. Ouf, c’est déjà ça.

Fin

Même si je n’ai déjà plus vraiment faim, je goûte les fromages. Sans surprise, ils ne sont pas formidables : du brie, de la fourme (demi-meule) et un fromage de montagne, style Comté.

Les desserts sont plus réussis et plus légers. Tartelette au kiwi : moyenne. Mini-île flottante et crème anglaise, salade de fruits : pas mal du tout. La petite crêpe se mange bien.

Bilan

De 36€/personne, nous sommes remontés à environ 46€/personne (sans réduction de TVA). Si la terrasse et le bar sont agréables, la salle où nous avons été installés est un peu déroutante, un peu comme si vous étiez invité à diner dans une grande maison et qu’on vous servait dans la bibliothèque ou dans une chambre, parce qu’il n’y a plus de place dans la salle à manger. 36€/personne, c’est un poil trop cher. Le seuil fatifique des 30€ est allégrement dépassé. Pourtant, par rapport à feu le brunch du Lumen (Passage Saint Roch), qui était à 29€, ce n’est pas nettement mieux. OK, il y a un plat chaud (ou frais :  salade) au St James, de plutôt bonne facture, mais la qualité de ce qu’on trouve sur les buffets n’est pas franchement meilleure. Et comme tout le monde ne peut pas profiter de la petite terrasse… Un peu déçu donc, je pense qu’y prendre un verre ou un club sandwich (pas le dimanche) permet de profiter autant du lieu, sans payer plus que nécessaire.

Rédigé le 22 juin 2009.
Lire aussi :

• Le Brunch du Télégraphe
• Café Prückel, au soleil
• Brunch au Doobie’s
• Brunch à la boulangerie Julien/Saint Philippe
• Maison Faucheux : quelques photos

Fait partie d’une chaine, ce qui explique qu’il est doté d’un numéro. Nous y avons séjouné les nuits des 12 au 13 (chambre « Premium Deluxe », au deuxième étage,  à 1,424 millions de VND, soit un peu moins de 80USD la nuit) et du 14 au 15 avril (chambre « Deluxe », au troisième étage  à 1,206 millions de VND, soit un peu moins de 69USD). La Premium Deluxe était un peu plus grande, mais la différence n’était pas flagrante. Réservations par internet. Adresse trouvée dans le guide du Routard.

Le Liberty 1 n’est pas particulièrement beau, son « charme » (année 70) est désuet et assez peu saisissable, mais il est assez bien placé, c’est propre. Par contre, comme il est situé à l’angle de deux rues assez passantes, il est un peu bruyant : le bruit de la climatisation ne couvre pas très bien les vacarmes du trafic de la rue, surtout que l’isolation thermique et phonique des chambres laisse à désirer.

Le personnel est gentil et serviable, mais pas forcément très aware. Le lendemain de la première nuit, le ceck out a pris près de 10 minutes. Le second soir, n’ayant pas d’eau chaude dans la salle de bain, nous expliquons le problème au téléphone. Quelques minutes après, un garçon d’étage nous apporte une bouilloire avec de l’eau brulante. En fait, il fallait simplement enclencher un interrupteur (commande du chauffe eau, individuel, donc!) dans la salle de bain.

L’hôtel possède un restaurant assez grand, une boite de nuit et un salon de massages. Nous n’avons testé que le petit déjeuner buffet (proposé à VND70k aux extérieurs, soit un peu moins de 4USD). Pour ce prix, c’est une aubaine, c’est assez varié (certains plats changent d’un jour à l’autre), il y a le choix entre des spécialités vietnamiennes, asiatiques et occidentales.

Ce n’est pas forcément très raffiné, mais c’est solide et ça tient la route. Il y en a pour tous les gouts et cela permet de varier…

Rien à dire sur le petit déjeuner. Pour les chambres, c’était un peu cher pour ce que c’est, mais il y a peut-être moyen de négocier moins cher. À 50USD, ce serait une très bonne affaire.
Lire aussi :

• Week end à Bilbao
• Saigon, jour 1
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• Le petit déjeuner le plus lourd du monde!